藤原保昌

藤原保昌は、958年（天徳2年）生まれ。父は右京大夫（うきょうのだいぶ：右京職の長官）で従四位下（じゅしいげ）の中級貴族「藤原致忠」（ふじわらのむねただ）で、母は「源允明」（みなもとのすけあきら：醍醐天皇［だいごてんのう］の皇子で臣籍降下した人物）の娘です。

弟は、盗賊として名高い「藤原保輔」（ふじわらのやすすけ）。摂津国平井（現在の兵庫県宝塚市）に住んでいたため、平井保昌とも呼ばれました。

藤原道長

藤原保昌は、廷臣（ていしん：朝廷に仕えた役人）で、「後拾遺和歌集」にも選ばれた歌人であり、摂政「藤原道長」の家司（けいし：公卿の家に置かれた職員）を務め、「源頼信」（みなもとのよりのぶ）、「平維衡」（たいらのこれひら）、「平致頼」（たいらのむねより）と共に「道長四天王」（みちながしてんのう）のひとりと呼ばれた人物です。

また、武勇に優れ、「坂上田村麻呂」（さかのうえのたむらまろ）、「源頼光」（みなもとのよりみつ）、「藤原利仁」（ふじわらのとしひと）と共に「古来の名将」と呼ばれました。円融院判官代、左衛門督、左馬頭などを務め、肥前国（現在の佐賀県、長崎県）、大和国（現在の奈良県）、摂津国などの国守を歴任、正四位下まで出世しています。

995年（長徳元年）、「一条天皇」（いちじょうてんのう）の勅命により、大岡山に住む「酒呑童子」という鬼を、源頼光や「頼光四天王」（渡辺綱［わたなべのつな］、坂田金時［さかたのきんとき］、碓井貞光［うすいさだみつ］、卜部季武［うらべのすえたけ］）と共に退治した話や、盗賊「袴垂保輔」（はかまだれやすすけ）を威圧したという話が有名です。

和泉式部

また、1013年（長和2年）頃、女流歌人で女官の「和泉式部」（いずみしきぶ）に求婚。その際、「紫宸殿［ししんでん：内裏の正殿］の左近の梅をひと枝折ってきてくれたなら」と条件を付けられるのです。

これは、「竹取物語」（たけとりものがたり）並みの無理難題だったのですが、藤原保昌はなんとか宮中に忍び込み、一枝盗むことに成功。これにより、無事に結婚することができました。この話は能「花盗人」（はなぬすびと）や京都祇園祭の山車「保昌山」（ほうしょうやま：花盗人山）の由来にもなり、今も伝えられています。

なお、このとき、和泉式部は再婚。最初の夫は「橘道貞」（たちばなのみちさだ）で、長女「小式部内侍」（こしきぶのないし）を授かりますが、婚姻は破綻しました。その後、「為尊親王」（ためたかしんのう：冷泉天皇の第3皇子）、「敦道親王」（あつみちしんのう：冷泉天皇の第4皇子）との熱愛が発覚しますが、ふたりとも早世。藤原保昌は、恋多き女の最後の男と呼ばれ、1036年（長元9年）、79歳で死去したのです。

藤原保昌の愛刀として有名なのが「岩切」（いわきり）です。岩切は、藤原保昌が酒呑童子の退治に向かう際、笈（おい：行脚僧などが仏具や衣類などを入れて背負う箱）に隠して持ち込んだと伝えられている1振。もとは小長刀（こなぎなた）でしたが柄を三束ほどに短くして打刀に変えた物。「石割」（いしわり）、「懐剣」（かいけん）など、書物によって異なる名称で呼ばれています。酒呑童子退治の刀としては、源頼光が所持した「童子切安綱」（どうじぎりやすつな）が有名ですが、藤原保昌も岩切の太刀で活躍しました。

作刀したのは、「包平」（かねひら）と言われています。包平とは、平安時代に活躍した古備前の刀工です。代表作は日本刀最高傑作と言われる国宝「大包平」（おおかねひら／東京国立博物館所蔵）。包平は、古備前の「助平」（すけひら）、「高平」（たかひら）と共に「備前三平」（びぜんさんひら）と呼ばれる名工でした。

ただし、藤原保昌の愛刀・岩切は、残念ながら現在行方が分からず、現存していません。

月岡芳年 作「藤原保昌月下弄笛図」

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刀剣ワールドでは、名刀・岩切が書かれた浮世絵を所蔵しています。それは、「月岡芳年」（つきおかよしとし） 作「藤原保昌月下弄笛図」（ふじわらのやすまさげっかろうてきず）です。満月の夜に笛を吹く、美しく雅やかな藤原保昌を、盗賊の「袴垂」（はかまだれ）が狙っているところ。

ある秋の満月の夜、藤原保昌は優雅に得意の笛を吹いて歩いていました。すると、盗賊・袴垂は、追い剥ぎ（脅して金品や衣類を剥ぎ取ること）をしようと、藤原保昌に近付いてきたのです。しかし盗賊は、藤原保昌の気配がどうにも恐ろしくて、なかなか手を出すことができません。何者かに跡を付けられていることに気付いた強者・藤原保昌は、逆にこの男を自分の屋敷へと招き入れました。そして、追い剥ぎなんてするなよと衣服を与えたのです。のちに、この盗賊は捕らえられ、その際、「藤原保昌は、並々ではなく立派な人だった」と、語っていたとのこと。この話は「今昔物語集」、「宇治拾遺物語」に収載されています。

画面・中央の笛を吹いている藤原保昌の左腰に携えているのが、岩切と思われる刀剣です。盗賊の親玉をも恐れさせる、藤原保昌の真の強さと心の美しさを伝えています。

かたがたの おやのおやどち いはふめり この子のちよを思ひこそやれ