月山貞一（初代） 滋賀県出身 ／ホームメイト

「月山貞一」（がっさんさだかず）は1836年（天保7年）、近江国（現在の滋賀県）で塚本家の子として誕生。7歳のときに大阪で活躍していた刀匠「月山貞吉」（がっさんさだよし）の養子となりました。

11歳から刀工の修業を始めた貞一の上達はめざましく、1851年（嘉永4年）16歳のときに「月山貞吉造之嫡子貞一十六歳ニ而彫之、嘉永四年八月吉日」と銘のある平造りの脇差を作刀。鍔（つば）に滝不動（滝と不動明王を配する日本の伝統的な構図）が彫られたこの脇差の完成度は高く、貞一に作刀の才能があったことが見て取れます。

明治に入り1876年（明治9年）に廃刀令が施行されると、日本刀の需要が激減。多くの職人が転業を余儀なくされる中、貞一は作刀一筋に生き、1906年（明治39年）当時の刀匠として最高の名誉であった「帝室技芸員」に任命されました。

帝室技芸員となり宮内省御用刀匠となった貞一は、愛刀家として名高い明治天皇の軍刀をはじめ、皇族や著名人の刀剣を作刀し、刀匠界にその名を残します。

貞一の作風は、全体としては豪快な造込みの物が多く、「綾杉肌」（あやすぎはだ）と呼ばれる大きく波を打ったような形状の鍛肌（鍛錬によりできる地鉄の模様）を得意としました。

また、刀身彫刻の名人としても知られ、濃厚で緻密な彫物を刀身に施す「月山彫り」という技法を大成させています。