山形県鶴岡市の鶴ヶ岡城三の丸跡にある「致道博物館」(ちどうはくぶつかん)は、庄内藩を支配した酒井家伝来の資料、文化財などを中心に、鶴岡市地域の歴史や文化を扱う博物館。所蔵品には、「徳川家康」(とくがわいえやす)に仕えた「酒井忠次」(さかいただつぐ)に関する物もあり、本甲冑(鎧兜)は酒井忠次の所用として、重要文化財指定を受けています。
本甲冑(鎧兜)の「胴」(どう)は、鉄や革の小板である「小札」(こざね)を綴って形作った「胴丸」(どうまる)。平安時代後期に徒歩戦用の甲冑(鎧兜)として登場した胴丸は、室町時代には「腹巻」(はらまき)とともに主要な甲冑(鎧兜)となります。本胴丸には「兜」(かぶと)や「袖」(そで)、「面頬」(めんぼお)、「籠手」(こて)が備わっており、かつては「佩楯」(はいだて)に「臑当」(すねあて)なども付属したと推測されます。
小札は「奈良小札」(ならこざね)という、幅がごく狭い、室町時代末期に登場するタイプ。制作に手間はかかりますが繊細な仕上がりになる高級な物です。紫、白、紅、紺を合わせた「威毛」(おどしげ)も当時の流行です。
胴丸の形状については、激しい戦いに備えるため、胸を守る「立挙」(たてあげ)の「札板」(さねいた)を増やして隙間を減らし、足を動かしやすくするために「草摺」(くさずり)を細かく分割するなどしているのです。胴丸や腹巻に行われたこれらの工夫は、16世紀末に「当世具足」(とうせいぐそく)が登場する前ぶれと考えられています。
酒井忠次は「徳川四天王」(とくがわしてんのう)に数えられますが、他の3人や徳川家康よりも1世代以上前の生まれ。徳川家康ら4人の現存甲冑(鎧兜)は当世具足ばかりですが、中世の甲冑(鎧兜)である酒井忠次所用の本胴丸も残ることで、甲冑(鎧兜)の変化を眺めることができます。