本大鎧（おおよろい）は、広島県の厳島にある「厳島神社」（いつくしまじんしゃ）が所蔵する、国宝指定を受けた甲冑4領のひとつ。平安時代の武将「源義家」（みなもとのよしいえ）が所用したと伝わりますが、実際は鎌倉時代後期に制作されたとみられます。
本大鎧は、麻の芯を「綾」（あや）織の絹布でくるんだ「威毛」（おどしげ）を使用。「綾威」（あやおどし）と呼ばれる手法ですが、高価かつ織物が傷みやすく、現存例はごくわずかで貴重な存在です。「兜」（かぶと）の「鍬形」（くわがた）をはじめ各所に打たれた「金物」（かなもの）は銀メッキをした銅で、当初は上品な浅葱色に白く光る金物が美しく映えたと考えられます。
他方で、胴は腰すぼまりの形状をし、腹回りを守る「長側」（なががわ）も「小札板」（こざねいた）を通常の4段より1段増やした5段。袖の小札板も、鎌倉時代まで6段が普通だったのを本品では7段下がりとし、兜の「錣」（しころ）は強い裾広がりの形にします。
これらの特徴は、馬に乗り弓矢を射かけ合う「騎射戦」（きしゃせん）のための甲冑（鎧兜）だった大鎧が、刀剣で打ち合う戦いが増加した時代の変化に対応し始めたことの現れとみられ、南北朝時代と室町時代に、日本の甲冑（鎧兜）では腰すぼまりの胴と大きく広がる錣が基本形となるのです。
本大鎧は、「集古十種」（しゅうこじっしゅ）や「厳島図会」（いつくしまずえ）などに掲載されたことで、古くから有名な甲冑（鎧兜）でした。日清戦争時に政府や大本営が広島に置かれた際、「明治天皇」（めいじてんのう）は本大鎧をお気に召し、居室に置かれていました。
