本太刀（たち）は、鎌倉時代後期に制作され、のちに「後水尾天皇」（ごみずのおてんのう）の御料（ごりょう：天皇の持ち物）となりました。拵（こしらえ）や金襴（きんらん：金糸や金箔を織り込んで柄を表した布地のこと） の袋は、後水尾天皇の時代に作られたと認められています。
本太刀の制作者は、大和国（現在の奈良県）吉野村龍門に居住した「千手院派」（せんじゅいんは）の流れを汲む刀工「延吉」（のぶよし）です。
本太刀は、刃長（はちょう）が73.3cm、反りが2.9cm、元幅が2.8cm。鎬造り（しのぎづくり）、庵棟（いおりむね：屋根の形に見える峰／棟［みね／むね］）で、鎬（しのぎ）高く笠木（かさぎ）ごころに反りがあり、さらに踏張りもあるのが特徴となっています。姿が良く、地鉄（じがね）、刃の出来も穏やかです。延吉の手による作品のなかでも、最も優れていると評価されています。
本太刀は、1936年（昭和11年）9月18日に重要文化財指定となりました。国宝に指定されたのは、1953年（昭和28年）3月31日です。現在は、「公益財団法人日本美術刀剣保存協会」が所有。東京都墨田区にある「刀剣博物館」が所蔵しています。
