本太刀（たち）は、鎌倉時代中期に初代「包永」（かねなが）によって制作されました。拵（こしらえ）に関しては、江戸時代初期に作られたと推測されています。明治時代に、実業家の「赤星鉄馬」（あかぼしてつま）氏が本太刀を所蔵。そののち、三菱財閥の創始者一族である岩崎家へと渡っています。
本太刀の制作者である初代包永は、「平三郎」（へいざぶろう）とも呼ばれ、1288～1293年（正応元年～永仁元年）頃に活躍。大和国（現在の奈良県）の刀工一派「手掻派」（てがいは）の祖として知られています。本太刀は、刃長（はちょう）が73.0cm、反りは2.7cmの大きさで、腰反り高く優美な姿が特徴的です。刃文（はもん）と地鉄（じがね）の境目の刃縁（はぶち）には微細な粒子が浮かんでおり、茎（なかご）先に近い峰／棟（みね／むね）寄りには二字銘（にじめい）も記されています。
1931年（昭和6年）12月24日、重要文化財に指定。1952年（昭和27年）11月22日には国宝に指定されました。現在は、「静嘉堂文庫美術館」（東京都世田谷区）が所蔵しています。
