本長巻は、陸奥国二本松藩（現在の福島県）10万石「丹羽家」（にわけ）に伝来した「備前長船住重真」（びぜんおさふねじゅうしげざね）在銘の作品で、徳川家に献上され、徳川第15代将軍「徳川慶喜」（とくがわよしのぶ）の愛刀としても有名な1振です。
長巻とは、長い刀身に、それより少し短い柄を付けた武器のこと。平均的な長さは、刀身が2尺3寸（約70cm）ならば柄は2尺（約60cm）になります。
「織田信長」や「上杉謙信」も有利さに目を付け、部下に持たせて戦場で活用しました。
本長巻の制作者である「次郎兵衛重真」（じろうべいしげざね）は、備前（現在の岡山県）の刀工「大蔵允元重」（おおくらのじょうもとしげ）の弟で、1326年（嘉暦元年）～1360年（延文五年）頃にかけて作られた作品があります。
本長巻は、身幅（みはば）広く、反りが浅い、静形の薙刀の姿で、板目肌に杢目肌（もくめはだ）交じり、備前特有の鍛えで、映りが鮮やかです。「静形の薙刀」とは、「源義経」の側室「静御前」（しずかごぜん）が使った薙刀と同じ型とされる薙刀を指します。刃文は、中直刃（ちゅうすぐは）に匂深く小沸（こにえ）つき。帽子（ぼうし：鋒／切先の刃文）は直ぐに掃きかけて焼き詰めています。鎌倉・南北朝時代の姿でそのまま現存する貴重な作品です。
