「小太刀 無銘 伝三条」は、平安時代後期に京都の三条で活動した「三条派」（さんじょうは）の刀工により打たれたとみられます。三条派は、国宝「三日月宗近」（みかづきむねちか）で知られる「宗近」（むねちか）に始まり、「吉家」（よしいえ）などの著名刀工を出した日本最古級の刀工流派。平安時代の太刀姿を留めて三条派の作風を示し、日本刀の成立期の歴史を感じさせる1振です。
本小太刀は鎬造り（しのぎづくり）で庵棟（いおりむね）、小鋒／小切先（こきっさき）。茎（なかご）はほぼ生ぶで先は浅い栗尻（くりじり）、勝手下り（かってくだり）の鑢目（やすりめ）が切られます。刃文（はもん）は直湾れ（すぐのたれ：直刃［すぐは］に近い湾れ刃）に小乱れ、小互の目（こぐのめ）、小丁子（こちょうじ）が交じり、刃縁（はぶち）は匂深く、小沸（こにえ）付いて潤みごころ。
刃中（はちゅう）には細やかな小足（こあし）と葉（よう）が入り、帽子は細直刃（ほそすぐは）で大丸返（おおまるがえり）。地鉄（じがね）は明るく沸映り（にえうつり）が立ち、良く詰んだ小板目（こいため）の鍛肌には板目が交じり、所々流れて肌立ち、地景（ちけい）が細かく入ります。
日本刀の分類では、小太刀は刃長（はちょう）が60cm程度の小ぶりな太刀を指し、中世には一般的な太刀と同じく太刀拵に収めて使用しました。後世に打刀が普及すると、本小太刀のように打刀拵を新たに作らせ、打刀または脇差として使うことがありました。
