剣豪・剣士として名を馳せた武将一覧

丸目長恵-最強の剣豪・剣士
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丸目長恵-最強の剣豪・剣士 丸目長恵-最強の剣豪・剣士
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剣聖「上泉信綱」(かみいずみのぶつな)の門下において、「柳生宗厳」(やぎゅうむねよし)と並ぶ双璧と呼ばれた「丸目長恵」(まるめながよし)。師匠からは「西国一」と称され、やがて独自の流派「タイ捨流」(たいしゃりゅう)を創始。その名を全国にとどろかせます。武将としても故郷の肥後国(現在の熊本県)を治める「相良氏」(さがらし)から厚遇を受け、剣術の指南役に抜擢。しかし、合戦の場で痛恨の失態を犯し挫折を経験します。剣豪として名誉を得た一方で、凡将の烙印を押された丸目長恵。その波瀾万丈の生涯をたどりつつ強さの秘密に迫ります。

青年期から一目置かれていた天才剣士

初陣で早くも大手柄!将来を嘱望された若武者

丸目長恵

丸目長恵

「丸目長恵」(まるめながよし)は1540年(天文9年)、肥後国の八代郡(現在の熊本県八代市)で生まれました。

父は相良氏(さがらし)の家臣「山本与左衛門」(やまもとよざえもん)。4人兄弟の長男で、幼い頃から熱心に剣術修行に励んでいたと言います。

最初に丸目長恵が名を馳せたのは1555年(弘治元年)、16歳のときです。薩摩国(現在の鹿児島県西部)を治める「島津氏」が攻め寄せた「大畑合戦」(おおはたかっせん)の際、初陣にもかかわらず父とともに奮戦。見事島津氏の撃退に成功します。これにより、主君「相良晴広」(さがらはるひろ)から「丸目」の姓を賜ることとなりました。

実際の戦闘で自分の剣術が通用することを悟った丸目長恵は、1556年(弘治2年)に最初の武者修行へ。剣豪としても名高かった、天草(現在の熊本県天草市)の「天草伊豆守」(あまくさいずのかみ)のもとを訪れ、約2年間の剣術修行に励んだのです。ここで剣術の頭角を現した丸目長恵は、早くも九州で一目置かれる存在となり、さらなる高みを目指して上洛(京都に入ること)を決意。そこで「新陰流」の開祖である「上泉信綱」(かみいずみのぶつな)と出会うのです。

上泉信綱と立ち合い、圧倒的な技量差を実感

上泉信綱の木像

上泉信綱の木像

上泉信綱は当時、室町幕府13代将軍「足利義輝」(あしかがよしてる)の懇願によって5年間のみ京都に道場を開いていました。

それを知った丸目長恵は、まず道場を訪れ上泉信綱に試合を申込みます。しかし、たちまち2本を先取され、3本目は体当たりで倒される始末。余りの技量差に愕然としつつも、丸目長恵はその場で上泉信綱に弟子入りを志願しました。

ここから本格的な剣豪への道を歩みはじめたのです。

一番弟子の証!?上覧演武で師匠の相手を務める

足利義輝から感状を授けられる

上泉信綱の弟子となった丸目長恵は、天性の資質もあってメキメキと上達。新陰流の合理的な兵法を吸収し、入門5年後には「柳生宗厳」(やぎゅうむねよし)や「疋田文五郎」(ひきたぶんごろう)らの高弟達と肩を並べる「四天王」に数えられるほどに成長します。

その技量は師匠からも一目置かれ、1562年(永禄5年)に室町幕府13代将軍・足利義輝から上覧演武を所望されたとき、大役に抜擢されました。上泉信綱による新陰流の型演武において、打太刀(うちたち:相手役)に選ばれたのです。

新陰流の型演武は、打太刀をいかにして切り返すかを披露する型。打太刀側の技に冴えがあってこそ、切り返す側の技も冴えるのです。このときの丸目長恵の技量はすばらしく、上覧した足利義輝から「丸目打太刀天下の重宝」と記された感状を下賜されるほどでした。この感状は現在も、丸目家に秘蔵されています。

足利義輝は、「塚原卜伝」(つかはらぼくでん)から秘剣「一之太刀」(ひとつのたち)を伝授されたほどの剣豪。当代一流の剣豪の目から見ても「天下の重宝」と呼ぶべき技の冴えだったのです。

天下一を名乗り、免許皆伝を認められる

上泉信綱門下で名実ともに第一人者となった丸目長恵は、5年の修行を経て肥前国へ帰郷。天下に鳴り響く剣豪だけに、すぐさま主君「相良義陽」(さがらよしひ)から声がかかり、剣術指南役に任命。確固たる地位を築くことに成功しました。

しかし、強い者と戦いたいという欲求は絶ちがたく、1566年(永禄9年)には相良義陽に暇をいただき、再び上洛の途についたのです。このとき丸目長恵は、「清水寺」(京都市東山区)などに「兵法天下一」の高札を掲げ、京都中の武芸者に真剣勝負を求めました。ところが最後まで挑戦者は現れず、そのまま帰郷。

この件を知った上泉信綱は、後日「殺人刀太刀」と「活人剣太刀」の印可状を与えて、事実上、兵法天下一を認めます。ただし、活人剣は秘中の奥義のため、むやみに教授しないようにとの制限が付いていました。

剣への自負が落とし穴!?島津氏に大敗北

武将として出世の道が絶たれる

当初、丸目長恵の任務は剣術指南役と「忍び狩り」でした。忍び狩りとは領内に潜入してきたスパイを見付け出し、始末する仕事です。「相良文書」によれば、丸目長恵が斬った忍びの数は17人に及ぶとされています。

免許皆伝を得て帰郷したあとは、さらに「大口城」(鹿児島県伊佐市)の守備も任せられ、徐々に剣豪武将として活躍の場を広げていました。しかし、1569年(永禄12年)、「島津家久」(しまづいえひさ)が大口城へ侵攻を開始すると、丸目長恵は痛恨の失敗を招いてしまいます。籠城策を推す諸将を退け、強硬に城外での戦闘を主張したのです。島津家久は「釣り野伏せ」(つりのぶせ)と呼ばれるおびき寄せ作戦が極めて得意な武将。丸目長恵の策に従い城外へ出た相良軍は島津軍の術中にはまり、大敗北を喫したのです。

この失態を聞いた相良義陽は激怒し、丸目長恵に逼塞(ひっそく:昼間の外出を禁じ、出仕も停止)を厳命。完全に武将としての未来は閉ざされてしまったのです。

柳生宗矩に喧嘩を売った!?

柳生宗矩

柳生宗矩

武将としての道を絶たれた丸目長恵にとって、心の支えは「上泉信綱門下第一」という自負のみでした。

そこへ同門の柳生宗厳の後継ぎである「柳生宗矩」(やぎゅうむねのり)が、徳川家の兵法指南役に任じられたことを知ります。

丸目長恵は早速江戸へ向かい、柳生宗矩に立ち合いを志願。自身を差し置いて、柳生宗矩が師匠の新陰流を継承したことに納得がいかなかったのです。

この申込みに対し、急いで使者を上泉信綱のもとへ送った柳生宗矩。上泉信綱の返書は「柳生宗矩は東国一、丸目長恵は西国一ということで良いでないか」という内容でした。立ち会えばどちらかは敗れます。天下に2人のみの達人をひとりたりとも失いたくないという師弟の愛情が込められていました。この名裁断には、丸目長恵も納得する他なく、大人しく引き下がったと伝えられています。

ついに開眼!独自の流派「タイ捨流」を創始

戦場での経験を踏まえた実戦向きの流派

晩年、丸目長恵はいよいよ生涯で培ってきた剣技の集大成を試みました。上泉信綱から授かった新陰流に、自らの経験や知見を加えた独自流派の創造です。

着目したのは数々の合戦での体験でした。甲冑武士を倒すには戦場特有の刀法が必要。そこに、上泉信綱から伝授された「裏太刀」つまり忍法を取り入れ、総合武術とも言うべき実戦剣術を編み出しました。

タイ捨流

タイ捨流

その名は「タイ捨流」(たいしゃりゅう)。最大の特徴は構えです。袈裟斬り(けさぎり)が基本のため、右半開にはじまり左半開に終わります。

なお、当初は「新陰タイ捨流」を称していましたが、ほどなく「新陰」の2字を外し、タイ捨流となりました。

「タイ」がカタカナ表記なのは、漢字にすると技術や精神が文字に縛られるためであると、「タイ捨流の序」に書かれています。

宮本武蔵と出会っていた可能性も!?

老境に差しかかると「徹斎」(てっさい)と号して晴耕雨読の生活に入った丸目長恵ですが、この頃、「宮本武蔵」(みやもとむさし)が訪れたという言い伝えもあります。丸目長恵と宮本武蔵の年の差は45歳。詳しい史料などは残っていませんが、老いた丸目長恵のもとを壮年の宮本武蔵が訪問した可能性は否定できません。

一説によれば、このとき丸目長恵がタイ捨流の「二刀の型」を伝授したとも言われており、歴史ファンの間では根強い人気を誇っています。

丸目長恵-最強の剣豪・剣士
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名古屋刀剣ワールド/名古屋刀剣博物館(名博メーハク)では、重要文化財などの貴重な日本刀をご覧いただくことができます。
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柳生宗厳-最強の剣豪・剣士

柳生宗厳-最強の剣豪・剣士
江戸時代、徳川将軍家に認められて「天下一の兵法」と呼ばれた「柳生新陰流」(やぎゅうしんかげりゅう)。ルーツは戦国武将としても名を馳せた「柳生宗厳」(やぎゅうむねよし)です。しかし、その人生は決して順風満帆ではありませんでした。大名家をわたり歩き、のちに師匠となる「上泉信綱」(かみいずみのぶつな)には屈辱的な敗北を喫し、あげく一家の領地を没収されて路頭に迷うなど、人一倍苦労を重ねた人物なのです。柳生宗厳は、いかにして自分の流派を剣術界の頂点に押し上げたのでしょう。波乱万丈の人生とともに、成長の軌跡をご紹介します。

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上泉信綱-最強の剣豪・剣士

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「最強の剣豪は誰?」という話題になると、真っ先に名前が挙がる人物がいます。戦国時代、剣聖(けんせい)と呼ばれた「上泉信綱」(かみいずみのぶつな)です。「将軍や天皇から天下一と認められた」、「立ち会えばどんな達人も刀を取られてしまう」など伝説は数知れず。弟子にも戦国時代を代表する剣豪「柳生宗厳」(やぎゅうそうげん)をはじめ、そうそうたる名前が並びます。しかし、強さの秘密は謎だらけ。もとは上野国(現在の群馬県)の「上泉城」(かみいずみじょう:群馬県前橋市)で城主を務めた戦国武将でしたが、主君の滅亡によって一転。剣を究める放浪の旅へ出たことで、その神がかった剣技が広く知られるようになりました。上泉信綱は、いったいどのようにして最強の剣豪へ上り詰めたのでしょう。生涯をたどりながら強さの秘密を紐解いていきます。

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足利義輝-最強の剣豪・剣士

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「足利義輝」(あしかがよしてる)は、室町幕府13代将軍を務めた人物です。伝説の剣豪「塚原卜伝」(つかはらぼくでん)に剣を学び、奥義を授けられるほどの達人でしたが、室町幕府再興に奔走するなか、非業の最期を遂げました。また、当代きっての刀剣収集家としての側面を持っていたことでも知られています。「天下五剣」(てんがごけん)と称される日本刀最高峰の5振のうち、なんと4振も所有。そこには並々ならぬ刀剣への執着がうかがえます。征夷大将軍という地位にありつつ剣の道を究め、また刀剣収集に没頭した足利義輝。「剣豪将軍」と呼ばれた生涯を紐解き、武人としての素顔に迫ります。

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塚原卜伝-最強の剣豪・剣士

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「塚原卜伝」(つかはらぼくでん)は、「上泉信綱」(かみいずみのぶつな)と並んで、戦国時代に双璧をなした剣豪です。「一之太刀」(ひとつのたち)と呼ばれる奥義を会得し、「鹿島新當流」(かしましんとうりゅう)を創始。戦歴は生涯無敗を誇り、最強の剣豪と謳われました。しかし、その人生は旅路に次ぐ旅路。生涯の約半分にあたる約39年間を廻国修行の旅に費やしています。各地を巡りながら剣の道を探求し続けた孤高の剣豪である塚原卜伝。その足跡をたどりながら、強さの秘密や秘剣・一之太刀の謎を紐解いていきます。

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戦国時代では数少ない公家大名のひとり「北畠具教」(きたばたけとものり)。朝廷から伊勢国(現在の三重県北中部)の統治を託された「国司」(こくし)を務め、北畠氏の最盛期を築いた人物です。大名として華々しい活躍を遂げた一方、北畠具教には剣豪としての顔も持ち合わせていました。「塚原卜伝」(つかはらぼくでん)に師事して、秘剣「一之太刀」(ひとつのたち)を伝授された他、「上泉信綱」(かみいずみのぶつな)や「柳生宗厳」(やぎゅうむねよし)とも親交を持ち、当時の剣豪達の間では知らない者はいないほど剣術界における中心的役割を担っていたのです。しかし、「織田信長」との戦いに敗れ、悲劇的な最期を迎えます。公家でありながら大名であり、剣豪でもあった北畠具教。その生涯を振り返り、謎めいた人物像を掘り下げていきます。

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戦国時代、「鬼」の異名を取る武将が各地に存在しました。戦場で無類の強さを誇った武将に対する褒め言葉です。常陸国(現在の茨城県)にも鬼と呼ばれる武将がいました。そのひとりが「鬼真壁」こと「真壁氏幹」(まかべうじもと)です。当代一流の武芸者として知られ、「霞流棒術」(かすみりゅうぼうじゅつ)という流派の創始者にして達人。戦場においても、刀ではなく棒を駆使して敵を蹴散らし続けました。刀にまさる棒とは、いったいどのような物だったのでしょう。戦場での働きや、有名な「斎藤伝鬼房」(さいとうでんきぼう)との決闘などを取り上げつつ、その生きざまをご紹介します。

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東郷重位-最強の剣豪・剣士

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幕末期、かの新選組さえも恐れさせた剣術があります。薩摩国(現在の鹿児島県西部)で生まれた「示現流」(じげんりゅう)です。初太刀にすべてを込めるという苛烈な斬撃が特徴で、江戸時代の薩摩武士は幼少期から示現流を習うのが通例でした。この流派を生み出した武将こそ、戦国時代の剣豪「東郷重位」(とうごうしげかた)です。はじめは「丸目長恵」(まるめながよし)が創始した「タイ捨流」(たいしゃりゅう)を学びますが、京都で「天真正自顕流」(てんしんしょうじげんりゅう)という剣術に出会い、独自の剣境を開拓。やがて藩主に認められ、島津家の兵法師範として腕を振るいました。薩摩武士を虜にした剣術を生み出した武将とはどのような人物なのか、生涯をたどりながら示現流誕生のルーツを紐解きます。

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宮本武蔵-最強の剣豪・剣士

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剣豪と聞くと真っ先に名前が挙がる「二天一流」(にてんいちりゅう)の開祖「宮本武蔵」(みやもとむさし)。日本人であれば、知らない人はいない剣豪です。生涯無敗を誇った最強の剣士だけでなく、その苛烈な生き様は死後も歌舞伎や浄瑠璃、小説などにたびたび描かれ、ヒーロー的人気を博しました。また、著書「五輪書」(ごりんのしょ)は海外でも広く読まれ、剣道愛好家はもちろん思想書としても著名。国際的な知名度を持つ剣豪は、あとにも先にも宮本武蔵ただひとりです。しかし、広く名前が知られている分、伝説が一人歩きしているのも事実。特に「佐々木小次郎」(ささきこじろう)との決闘などはその好例です。宮本武藏は、いったいどのような剣豪だったのでしょう。生涯を紐解き、日本一有名な剣豪の実像に迫ります。 武蔵 MUSASHI宮本武蔵が主人公の大河ドラマ「武蔵 MUSASHI」についてあらすじやキャスト、ゆかりの地などをご紹介。ネット通販サイトでは、「模造刀/復刻武将シリーズ/宮本武蔵」を購入いただけます!

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