スペンサー銃とは／ホームメイト

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「スペンサー銃」は、「クリストファー・スペンサー」が開発し、1861年（万延2年／文久元年）にアメリカで起きた「南北戦争」で南軍側の主力武器として用いられた銃です。これまで小銃は単発が中心。そんななか7連発を可能にした本銃は、「世界初の後装式連発銃」として当時のヨーロッパ、そして日本にも大きな影響を与えました。スペンサー銃は近代的な戦争を推し進めるきっかけとなり、同時に商業的な成功をも治めています。スペンサー銃の仕組みをはじめ、その歴史についても迫っていきましょう。

火縄銃・短銃・大筒・和製西洋式銃写真／画像 — 生産地や流派によって様々な個性を持つ火縄銃・大筒をご覧いただけます。

スペンサー銃とは
スペンサー銃の仕組み
スペンサー銃の歴史
刀剣ワールド所蔵のスペンサー銃

スペンサー銃とは

スペンサー銃の仕組み

スペンサー銃

「スペンサー銃」は、1860年（安政7年／万延元年）にクリストファー・スペンサーによって開発された、7連発の後装式「レバーアクション」ライフルです。アメリカの内戦、南北戦争にてアメリカ北部軍が用いた小火器のなかでも最も素晴らしい性能をかね備えた銃として米国戦史に名を残しています。

これまでも「前装銃の最高傑作」と言われる「エンフィールド銃」や、「ボルトアクション」ライフルとなる「ドライゼ銃」など色々な銃がありましたが、どれも単発でした。

しかしスペンサー銃は、7発連続で装填が可能。発砲方法については、撃鉄（げきてつ）をハーフコック（半起こし）し、引き金（ひきがね）まわりの「レバー」を銃口へ押し出します。すると銃身後端で栓をしていた「フォーリング・ブロック」（下降式閉塞機）が下降するので、床尾の装填口（そうてんこう）から弾薬を装填。再度レバーを引いて銃身後端をもとの位置に戻すことで弾薬が薬室に送られます。最後に撃鉄をフルコック（全起こし）にして引き金を引いて発砲です。

スペンサー銃が連発を可能にしたのは、スプリング入りの細長い「管状弾倉」（かんじょうだんそう）を装填口に挿入していたことによります。このスプリングがあることで、レバーを押し出す毎に次弾が薬室へ送られ、使用済み薬莢（やっきょう）が自動的に落ちる仕組みになっていました。スペンサー銃のレバーアクションとは、レバーの動作で装填と排出することを指しているのです。

さらにスペンサー銃を装備した兵士は「ブレイクスリー・カートリッジ・ボックス」と呼ばれる弾薬入れに7発収納した弾薬筒を数十本詰めて携行していたと伝わります。こうしてスペンサー銃は弾をより連続で発射できるようになりました。しかしあまりに発射速度が速いため、この予備の弾薬筒もすべて消費するには10分とかからなかったと言います。

スペンサー銃の歴史

クリストファー・スペンサーと南北戦争

1860年（安政7年／万延元年）に、26歳の若さでスペンサー銃を作ったクリストファー・スペンサーは、アメリカ陸軍に本銃を導入するよう頼み込んでいました。しかし保守的な面があったアメリカ陸軍は快い返事をすることはなかったと言います。

それでも諦めなかったクリストファー・スペンサーは、射撃競技会と兵器の展示会にリンカーン大統領を招待して直にスペンサー銃の性能を見てもらうことに成功。リンカーン大統領は、スペンサー銃の性能の高さに感激し、アメリカ軍への採用を決定しました。こうしてスペンサー銃は、1861年（万延2年／文久元年）に勃発した南北戦争で使用されることとなります。

そして南北戦争終結後に、スペンサー社は幾度か売却され、最終的にウィンチェスター社が買い取りました。生産終了となる1865年（元治2年／慶応元年）までに約200,000挺のスペンサー銃が製造されており、これらの多くが余剰品としてフランスに輸出され「普仏戦争」に投入されています。

戊辰戦争で使われた西洋銃

フランスに輸出されたのと時を同じくして、日本では佐賀藩や黒羽藩がスペンサー銃を輸入していました。当時「スナイドル銃」が1挺（ちょう）当たり9ドル70セントだったのに対し、スペンサー銃は1挺当たり37ドル80セントという高額で購入しています。

南北戦争で用いられたスペンサー銃は世界初の連発銃ということもあり、日本では「元込七連発銃」の名前でよく知られており、他の銃よりも大変高価だったのです。高額ながら日本では1868年（慶応4年／明治元年）に起きた「戊辰戦争」にて、旧幕府軍に加え新政府軍も導入しています。

しかし残念なことに銃本体は購入できても専用弾薬の製造ができず、また輸入も困難でした。そのため他の西洋銃と比べあまり数を揃えることはできなかったと言います。新政府軍と旧幕府軍が使用していた銃は、国内でも弾薬が製造しやすかった「ゲベール銃」やエンフィールド銃、「スナイドル銃」などが多数を占めていました。

山本八重とスペンサー銃

会津若松城

大河ドラマ「八重の桜」の主人公「山本八重」（やまもとやえ：のちの「新島八重」［にいじまやえ］）も、同ドラマ内にてスペンサー銃を撃って戦うシーンがあります。

会津藩藩士の娘だった山本八重は、女性ながら戊辰戦争の最中、「会津若松城」（現在の福島県会津若松市：「鶴ヶ城」）における籠城戦で新政府軍と実際に戦っていました。

なぜ山本八重が大変高価だったスペンサー銃を持っていたのかというと、戊辰戦争が起きる以前に長崎にいた兄「山本覚馬」（やまもとかくま）より贈られたのだと伝わっています。藩や幕府などが大量に購入する場合もありましたが、山本覚馬のように比較的裕福で身分の高い武士も自費で購入することができたのです。

しかし前述した通り、スペンサー銃を所持していたとしても専用弾薬の製造や輸入が難しかったため、山本八重もおそらくスペンサー銃ではなくゲベール銃などを用いる機会の方が多かったと考えられます。

ゲベール銃に必要な球形弾であれば、籠城中の城内でも製造は可能です。籠城していた旧会津藩士の女性達は、戦う夫や息子のため弾薬作りを行っていた記録が残ります。

刀剣ワールド所蔵のスペンサー銃

和製スペンサー騎兵銃

種別	和製西洋式銃	全長	101.7cm
銃身長	58.6cm	口径	1.2cm
代表的な所蔵・伝来	刀剣ワールド財団〔東建コーポレーション〕

詳細を見る

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名古屋刀剣ワールド／名古屋刀剣博物館（名博メーハク）では、重要文化財などの貴重な日本刀をご覧いただくことができます。

「鉄砲・大砲の基礎知識」の記事を読む

火縄銃（鉄砲）とは

日本の戦のあり方を根本的に変えてしまった武器「火縄銃」（ひなわじゅう）。そもそも、火縄銃とはどのような火器で、他の鉄砲とどのような違いがあるのでしょうか。その伝来や銃の内部構造など、火縄銃の基本を見ていきます。

火縄銃（鉄砲）とは

火縄銃（鉄砲）の歴史

世界で初めての火薬を用いた武器が誕生したのは、西暦1000年頃。中国・北宋の軍隊長が発明した「火箭」（かせん：戦いのため火を点けて射た矢）がその始まりと言われ、矢の先端に火薬を付けて焼夷（しょうい：目的物を焼き払うこと）する武器と考えられています。そこから、覇権（はけん）を求める世界中の権力者の間で火薬を用いた武器が広まり、16世紀には「火縄銃」（ひなわじゅう）という形で日本に伝来。それまでの刀剣や槍・弓矢などによる戦闘の様相を一気に変えてしまいました。そんな火縄銃が日本に伝わって以降、誰がどのように日本の戦い方を変えたのかをご紹介します。「火縄銃の歴史」YouTube動画

火縄銃（鉄砲）の歴史

火縄銃（鉄砲）の種類

一般的に、銃の性能は口径に比例すると言われます。口径が大きい銃は大きくて重い弾丸、言い換えれば運動エネルギーの大きな弾丸を使用できるため、破壊力が高いのです。そんな銃の口径の話から、弾丸の重さ、そして火縄銃の種類と使い方などについてご紹介します。

火縄銃（鉄砲）の種類

鉄砲の部位名称

一般に「鉄砲」と呼ばれる銃器類は、多くの部品からなる複数の装置で構成されています。これらの装置が正確に作動して、鉄砲が威力を発揮できるように、開発者は改良を重ねて精度を高めてきました。こうした装置にはそれぞれ名称があります。火縄銃・大筒（おおづつ）・西洋式銃の各部位の名称ごとに、その構造や働きを解説しました。詳しく知りたい部位名称をクリックすると、イラストや解説が表示されるので、鉄砲の構造やメカニズムを調べる事典のように活用していただけます。生産地や流派によって様々な個性を持つ火縄銃・大筒をご覧いただけます。

鉄砲の部位名称

火縄銃（鉄砲）の保存・保管・手入れ

火縄銃（鉄砲）は1543年（天文12年）、ポルトガル人によって鹿児島の種子島へ伝来して以降、入念な手入れと適切な保管方法によって健全な保存状態が維持され、現代にまで遺されている物が多くあります。戦国時代における「武具・武器」としての役割を果たした火縄銃は、現代の日本では、昨今の戦国ブームも相まって実際に自身でも所持したいと考える人も増加していますが、美術館や博物館などで展示される「文化財」としての側面もあるのです。歴史的資料ともなる貴重な火縄銃を後世に伝えるため、これから所持する人々にもぜひ知っておいていただきたい正しい手入れや保管方法について、分かりやすくご説明します。生産地や流派によって様々な個性を持つ火縄銃・大筒をご覧いただけます。「銃刀類登録」では、全国の教育委員会を一覧で掲載しております。

火縄銃（鉄砲）の保存・保管・手入れ

火縄銃（鉄砲）の付属品

戦国時代の合戦の場において、兵士達が主力兵器のひとつとして使用していた火縄銃（鉄砲）には、多種多様な付属品が備えられていました。その基本的な道具は、火薬や弾丸などが挙げられますが、それら以外にも、実戦での使用において少しでも早く発射するために、さらには運搬時にも不便にならないように作られた付属品がいくつもあるのです。火縄銃を円滑に使用する目的で製造された付属品について、その種類と用途などを解説します。生産地や流派によって様々な個性を持つ火縄銃・大筒をご覧いただけます。

火縄銃（鉄砲）の付属品

点火法による鉄砲・銃の分類

銃は、火薬に点火して爆発させ、このとき発生する爆風によって弾丸を飛ばす兵器です。この仕組みは、14世紀頃に銃が発明された当初から現代まで変わっておらず、このため銃の構造や外観は、江戸時代の「火縄銃」と最新式の銃にも大きな違いはありません。では、銃の改良と進化はどこに起きていたかと言うと、主に、火薬に点火する仕掛けの部分でした。現代の調理器具やライターのように簡単に火を得られなかった時代には、戦場で確実に火を熾（おこ）し、迅速に火薬に点火することが勝敗を決したからです。銃の点火法が発達してきた歴史をたどりながら、様々な点火法を紹介します。生産地や流派によって様々な個性を持つ火縄銃・大筒をご覧いただけます。

点火法による鉄砲・銃の分類

装填法による鉄砲・銃の分類

銃は、銃身に火薬と弾丸を込め、火薬に火を点けて急激に燃焼させ、このとき発生するガスの圧力で弾丸を押し出す兵器です。この仕組みに欠かせない火薬と弾丸を銃身に装填（そうてん）する方法は、銃口から込める「前装式」（ぜんそうしき）と、銃尾から込める「後装式」（こうそうしき）に大きく分けられます。銃の歴史の初期に採用されたのは、機構が簡単な前装式でしたが、より早く確実な装填法を求めて、複雑な仕組みの後装式が開発されました。弾薬の装填法が改良されてきた経緯、前装式と後装式、それぞれを採用した、いくつかの銃を紹介します。生産地や流派によって様々な個性を持つ火縄銃・大筒をご覧いただけます。